Pili Pili

In quasi tutti i giochi di carte, vincere una presa è una buona notizia. In Pili Pili no. Qui, all’inizio della mano, dichiari ad alta voce quante prese pensi di vincere — e poi devi azzeccarne esattamente quel numero. Ne prometti due? Vincerne tre è grave quanto vincerne una. La carta più alta che ti ritrovi in mano, quella che in ogni altro gioco stapperesti con gioia, qui può essere una condanna: ti fa vincere una presa che non avevi in programma, e ogni presa di troppo ti brucia.

Pili Pili è un gioco di carte veloce di ATM Gaming per 2-8 giocatori, che dura una ventina di minuti e si spiega in cinque. Il nome è quello di un peperoncino africano piccolo e ferocissimo, e il gioco è tarato apposta per pizzicare: prometti, giochi, e alla fine paghi la differenza tra quello che avevi detto e quello che hai fatto. La paghi in Pili, che sono carte-penalità: chi ne accumula sei fa finire la partita, e a vincere è chi ne ha di meno. Se ti piacciono i filler cattivelli da fine serata come Gloom, sei nel quartiere giusto — solo che qui non si racconta niente, si conta e basta.

Sotto trovi tutto: come si vince davvero, come si prepara, la regola della scommessa che frega tutti, il Jolly, cosa fanno le carte Missione, un esempio giocato e le FAQ. I titoli sono le domande che ti faresti: salta a quella che ti serve.

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Cos’è Pili Pili e come si vince?

Pili Pili è un gioco di prese con scommessa. A ogni mano prevedi quante prese vincerai; se ci azzecchi, sei salvo; se sbagli — in un senso o nell’altro — incassi Pili di penalità.

Attento, perché la condizione di vittoria è al contrario di come suona: vince chi ha meno Pili, non chi ne ha di più. I Pili sono un peso, non un premio. La partita finisce non appena un giocatore raggiunge 6 Pili: a quel punto si conta, e chi ne ha di meno vince (se sono in parità, vincono in più d’uno).

Tienilo in testa da subito, perché ribalta tutto il tuo istinto da giocatore di carte: qui non stai cercando di fare il pieno di prese. Stai cercando di mantenere una promessa. A volte la promessa migliore è “non ne vinco nemmeno una”.

Cosa c’è nella scatola

Poca roba, ed è un pregio:

• 55 carte numerate, da 1 a 55. Il colore non conta niente: conta solo il numero.
• 1 carta Jolly, il jolly vero e proprio (ci torniamo, è la carta più interessante del mazzo).
• 36 carte Missione, che a ogni mano cambiano una regola.
• 17 carte Pili, stampate su due lati: sono le penalità.

Non c’è tabellone, non ci sono segnalini. È un gioco che sta in tasca e si tira fuori al ristorante mentre aspettate il conto.

Come si prepara una mano

1. Mescola le carte numerate insieme al Jolly e forma un mazzo coperto.
2. Fai altri due mazzetti a parte: uno con le carte Missione, uno con i Pili.
3. Scopri la prima carta Missione e leggine l’effetto ad alta voce. In basso a sinistra la Missione ha un numero: è quante carte numerate distribuire a testa.
4. Distribuisci quel numero di carte a ogni giocatore. Le carte che avanzano si mettono da parte, coperte — non entrano in gioco questa mano.

La prima volta, salta le Missioni. Il regolamento lo consiglia e ha ragione: per le prime partite gioca senza carte Missione e distribuisci 5 carte a testa. Impari il cuore del gioco in una mano, e le Missioni le aggiungi quando la scommessa non ti fa più sudare.

Il turno del mazziere: la scommessa

A partire dal mazziere e in senso orario, ogni giocatore guarda le proprie carte e dichiara quante prese pensa di vincere. È il momento che decide la mano.

C’è un piccolo trucco che il regolamento chiama, con ironia, “scala di Scoville”: per non dimenticarti quanto hai puntato, metti davanti a te un numero di carte inutilizzate pari alla tua scommessa, coperte. Punti a 3 prese? Tre carte davanti a te. È il tuo promemoria, e resta lì fino alla fine della mano.

La regola che frega tutti: la somma non deve pareggiare

Ecco la regola da tatuarsi, perché alla prima partita la sbaglia qualcuno: la somma di tutte le scommesse deve essere diversa dal numero di carte distribuite a ciascun giocatore.

Serve a garantire che ci sia sempre almeno un perdente: se le scommesse pareggiassero esattamente il totale delle prese disponibili, in teoria potrebbero azzeccare tutti. Il gioco non lo permette. Per questo l’ultimo a scommettere è vincolato: se la sua puntata “naturale” farebbe quadrare i conti, deve cambiarla.

Esempio: si distribuiscono 5 carte a testa. I primi quattro giocatori scommettono in totale 4 prese. L’ultimo non può puntare 1 (perché 4 + 1 = 5, cioè il numero di carte in mano a ciascuno, quindi il numero di prese in palio). Dovrà puntare 0, 2, 3, 4 o 5. Insomma, l’ultimo a parlare non è mai davvero libero: è la posizione più scomoda del tavolo.

Giocare le prese

Sempre a partire dal mazziere, ognuno gioca una carta dalla propria mano. Chi ha calato la carta di valore più alto vince la presa, la mette da parte e apre la presa successiva. Si va avanti così finché non avete giocato tutte le carte in mano.

Due cose semplici da ricordare:

• Il colore non conta. Non ci sono semi, non c’è briscola, non c’è obbligo di rispondere. Cali quello che vuoi: conta solo il numero.
• Puoi giocare qualsiasi carta, sempre. La strategia è tutta lì: come ti liberi delle carte scomode per finire con il numero esatto di prese che avevi promesso.

Il Jolly, la carta che decide le mani

Il Jolly è la carta più potente del mazzo, perché quando lo cali scegli tu che valore dargli, da 0 a 56. Da 0 a 56, non da 1 a 55: significa che il Jolly può diventare più basso della carta più bassa (lo 0 batte anche l’1) o più alto della più alta (il 56 batte anche il 55). Insomma, con il Jolly decidi tu se quella presa la vuoi vincere o buttare.

È l’arma perfetta per far quadrare la scommessa: ti manca una presa? Cali il Jolly a 56 e la porti a casa. Ne hai già fatte troppe? Lo cali a 0 e ti sfili con eleganza. Chi si ritrova il Jolly in mano ha in tasca una mezza garanzia — ma una sola, e le prese da sistemare spesso sono più d’una.

Assegnare i Pili: la penalità

Quando tutte le carte sono state giocate, si fa il conto. Ogni giocatore riceve 1 Pili per ogni presa di scarto tra quello che aveva promesso e quello che ha fatto davvero. Chi ha indovinato al numero esatto non prende niente.

Esempio: hai scommesso 1 presa e ne hai vinte 3. Lo scarto è 2, quindi ti becchi 2 Pili. Se ne avessi vinte 0 contro 1 promessa, sarebbe stato 1 Pili. Sopra e sotto pesano uguale: l’unico numero che ti salva è quello esatto.

Piccola avvertenza: alcune Missioni aggiungono Pili per conto loro (ci arriviamo). Quindi il conto di fine mano a volte non è solo “scarto dalla scommessa”.

La fine della partita

Finita la mano, se ne comincia un’altra: si scopre una nuova Missione, si ridistribuisce, si riscommette. Avanti così finché un giocatore non tocca 6 Pili. Quella è l’ultima mano: si conta, e chi ha meno Pili vince.

È un traguardo che arriva in fretta, di solito in quattro o cinque mani. Pili Pili non è un gioco che dura: è un gioco che pizzica e poi ti lascia con la voglia di rifarlo subito per rifarti.

Le carte Missione: la spezia

Qui c’è il pepe vero. Ogni mano si apre con una carta Missione che cambia una regola — e siccome ne peschi una diversa ogni volta, non giochi mai due mani identiche. La Missione dice anche quante carte distribuire (il numero in basso a sinistra), quindi cambia pure la lunghezza della mano.

Non serve impararle a memoria: si leggono al volo. Ma è utile sapere di che pasta sono, perché ognuna ti obbliga a scommettere in modo diverso. Le si può raggruppare così:

Missioni che ti cambiano la mano dopo la scommessa — scommetti su certe carte e poi te le portano via:

• Ognuno passa alcune carte (o tutta la mano) al vicino, nel verso indicato dalla freccia. Hai puntato su una mano che tra un attimo non avrai più.
• Ognuno pesca una carta in più dopo aver scommesso: hai puntato su 2 carte e te ne ritrovi 3 in mano.

Missioni che ti cambiano il modo di scommettere:

• Vietato puntare 0 o 1 (secondo il numero sulla carta): niente scommesse prudenti, devi promettere prese vere.
• Carte sulla fronte alla “indian poker”: scommetti senza aver visto la tua mano — la guardi solo dopo.
• Hai 3 secondi (il mazziere conta ad alta voce) o 5 secondi per guardare le carte, poi si scommette. Nel caso dei 5 secondi, poi le carte vanno coperte: scommesse e prese alla cieca.
• Vietato copiare la scommessa di chi ti precede.

Missioni che ti cambiano il modo di giocare le prese:

• Tutti calano contemporaneamente, invece che a turno.
• Carte scoperte sul tavolo: si gioca a mani aperte, tutti vedono tutto.
• Devi sempre calare la carta più alta o più bassa che hai: niente scelte fini, solo estremi.
• Ogni volta che vinci una presa, scambi una carta con un giocatore a tua scelta.

Missioni “esperte” (contrassegnate da un simbolo di carta rosso), le più cattive:

• Valori invertiti: il 55 diventa la carta più debole e l’1 la più forte. Tutto il tuo istinto va ribaltato.

E due Missioni che toccano direttamente i Pili:

• Scommessa azzeccata? Scarti un numero di Pili pari alla tua puntata: è l’unico modo per togliere Pili invece che accumularli. Puntare alto e centrare, qui, ripulisce la fedina.
• Chi vince la prima e/o l’ultima presa prende 1 Pili; oppure chi vince una presa che contiene certi numeri stampati sulla Missione prende 1 Pili. Prese avvelenate: a volte la cosa più furba è perderle apposta.

Non ti servono tutte in testa. Ti serve l’abitudine di leggere la Missione prima di scommettere e chiederti: questa regola come cambia il numero che sto per dire? Chi si dimentica di farlo è quello che a fine mano raccoglie Pili.

Un esempio: come fila una mano

Giochiamo in quattro senza Missioni (prima partita), 5 carte a testa. Sono Anna, Bea, Carlo e Dino; distribuisce Anna.

Le scommesse. Anna guarda la sua mano — ha un 52 e un 48, due carte alte — e punta 2. Bea ha carte medie, punta 1. Carlo, mano scarsa, punta 0. Tocca a Dino, l’ultimo: sommando, gli altri hanno puntato 2 + 1 + 0 = 3. Dino vorrebbe puntare 2 (ha il 55 e un 30), ma 3 + 2 = 5, cioè le carte in mano a testa: vietato. Deve cambiare. Punta 1, sperando di piazzare solo il suo 55.

Sul tavolo, come promemoria, ognuno mette davanti a sé le carte coperte della propria scala di Scoville: due davanti ad Anna, una a Bea, nessuna a Carlo, una a Dino.

Le prese. Apre Anna e cala il 52. Bea butta un 20 (non vuole vincere, le basta 1 presa e la prende dopo). Carlo, che punta 0, si libera del suo 41. Dino cala il 55 e vince la presa — perfetto, gli basta quella. Ha già centrato la sua scommessa di 1, e da qui in poi cercherà solo di perdere le prossime.

Dino apre la seconda presa e, per non vincere, cala la sua carta più bassa, un 4. Anna ci mette il 48 e vince: è la sua seconda presa, esattamente le due che aveva promesso. Ora anche lei vuole solo perdere il resto.

Restano tre carte a testa e la situazione è chiara: Anna e Dino hanno già il loro numero e giocano per perdere; Bea deve ancora fare la sua presa; Carlo non deve farne nessuna. Le ultime prese diventano un balletto di carte basse buttate apposta e carte alte scaricate su chi vuole vincere. Bea piazza un 33 in un momento in cui tutti scartano roba bassa e si prende la sua presa unica: scommessa centrata.

Il conto. Anna: promesse 2, fatte 2 → 0 Pili. Bea: 1 e 1 → 0. Dino: 1 e 1 → 0. Carlo: aveva puntato 0 ma in una presa è stato costretto a vincere con una carta che non riusciva a scaricare → 1 presa fatta, scarto 1 → 1 Pili.

Ecco il gioco in miniatura: tre su quattro se la cavano, e a bruciarsi è chi non è riuscito a liberarsi di una carta troppo alta al momento giusto. In Pili Pili il problema non è quasi mai avere carte scarse. È avere carte buone che non sai a chi rifilare.

Consigli per la prima partita

Conta le prese in palio, non solo le tue carte. Le prese totali sono tante quante le carte in mano a testa. Se in cinque punti già visto un totale alto, restano poche prese per gli altri: aggiusta.

Le carte medie sono le peggiori. Un 55 vince quando vuoi, un 2 perde quando vuoi. Un 28 non fa né l’uno né l’altro con certezza: è la carta che ti fa vincere prese che non volevi. Scommetti tenendo conto di quante carte “ingovernabili” hai.

Puntare 0 non è vigliaccheria, è una strategia. Con una mano di carte basse, promettere zero prese e riuscire a non vincerne nessuna è una mano pulita e a costo zero. Il difficile non è puntare 0: è scaricare senza mai restare l’ultimo con la carta più alta sul tavolo.

Il Jolly tienilo per la presa che decide la mano, non sprecarlo presto. Vale come “vinco questa” o “perdo questa” a comando: è l’assicurazione che ti fa quadrare i conti quando tutto il resto è già in tavola.

Pili Pili è un bel gioco? Un giudizio onesto

È un filler, e come tale va giudicato: non ti terrà sveglio a ragionare di strategia, non ha profondità da campionato. Quello che ha è un’idea vecchia come le carte — indovinare le proprie prese, la famiglia dell’Oh Hell e del Wizard — servita con due trovate che la tengono viva: il Jolly da 0 a 56, che ti dà sempre una via d’uscita, e le carte Missione, che impediscono alla formula di annoiare cambiandola ogni mano.

Regge fino a 8 giocatori, dura venti minuti, lo capisce chiunque in un giro. Se cerchi il gioco della vita, guarda altrove. Se cerchi qualcosa da tirare fuori tra un piatto e l’altro che faccia ridere e imprecare senza spiegazioni di mezz’ora, Pili Pili fa esattamente il suo mestiere — e lo fa con un buon pizzico di piccante.

Domande frequenti

In quanti si gioca e quanto dura? Da 2 a 8 giocatori, dagli 8 anni in su, per una ventina di minuti a partita. È pensato come riempitivo veloce, e più siete al tavolo più diventa caotico (nel senso buono).

Vince chi fa più prese? No, ed è l’equivoco numero uno. Vince chi ha meno Pili. Le prese contano solo se corrispondono esattamente a quante ne avevi promesse: farne di più è una penalità come farne di meno.

Perché la somma delle scommesse non può pareggiare le carte in mano? Per garantire che ci sia sempre almeno un perdente. Se le puntate quadrassero con le prese disponibili, potrebbero teoricamente azzeccarci tutti. Per questo l’ultimo a scommettere deve, se serve, cambiare la sua puntata per rompere il pareggio.

Come funziona esattamente il Jolly? Quando lo cali, gli assegni il valore che vuoi tra 0 e 56. Lo 0 è più basso di qualsiasi carta (batte pure l’1); il 56 è più alto di qualsiasi carta (batte pure il 55). Serve a vincere una presa che ti manca o a perderne una che non vuoi.

I colori delle carte contano? No. Non ci sono semi né briscola. Conta solo il numero: la carta più alta vince la presa, punto.

Devo rispondere al colore o al seme di chi ha aperto? No, non c’è obbligo di risposta. In ogni presa puoi calare qualsiasi carta della tua mano. Tutta la strategia sta in quale scegli di buttare.

Cosa sono i Pili, di preciso? Sono le carte-penalità. Ne prendi 1 per ogni presa di scarto dalla tua scommessa. Chi arriva a 6 Pili fa terminare la partita, e a quel punto vince chi ne ha accumulati meno.

Si possono togliere Pili già presi? Sì, ma solo con una carta Missione specifica: se centri la scommessa mentre è in gioco quella Missione, scarti un numero di Pili pari alla tua puntata. Fuori da quella Missione, i Pili si tolgono solo… non prendendone.

Devo per forza usare le carte Missione? No. Anzi, il regolamento consiglia di giocare le prime partite senza, con 5 carte a testa, per prendere la mano. Le Missioni le aggiungi quando il gioco base ti annoia — e a quel punto sono loro a tenerlo vivo.

Cosa cambia il numero in basso a sinistra della carta Missione? Indica quante carte distribuire a ogni giocatore in quella mano. Siccome le prese in palio sono tante quante le carte in mano, quel numero cambia anche la scommessa e la durata della mano.

Si scarica il regolamento?

Sì. Qui sotto, nella scheda del gioco, trovi il regolamento completo in PDF: è il libretto multilingue di ATM Gaming, che contiene anche la versione italiana e, nelle ultime pagine, la lista completa degli effetti delle carte Missione con le relative icone. Tienilo aperto la prima volta soprattutto per le Missioni, che sono l’unica parte che non si impara in un giro.

E ricorda l’unica cosa che conta davvero in questo gioco: qui la carta più alta non è un regalo. È una promessa da mantenere — o un peperoncino che ti resta in mano.